EEUU incluye en programa de asilo a “cuidadores” de menores centroamericanos

EFE

El Gobierno anunció hoy que permitirá a guatemaltecos, hondureños y salvadoreños que residan legalmente en el país solicitar asilo para sus hijos y también para quienes los cuidan -hermanos mayores, padres, tíos o abuelos-, además de colaborar con Costa Rica para los casos más urgentes…

Las medidas forman parte de una ampliación del programa de EEUU para refugiados menores de Centroamérica, anunciado en 2014 y que hasta ahora solo ha permitido la llegada al país de 267 niños y adolescentes de El Salvador, Guatemala y Honduras, a pesar de que las peticiones de asilo se han disparado en los últimos nueve meses.
“Nuestros esfuerzos, hasta la fecha, han sido insuficientes para afrontar el número de personas que puedan tener argumentos legítimos para justificar su asilo, y las vías para que la gente presente esos argumentos también han sido insuficientes”, admitió la asesora adjunta de la Casa Blanca para seguridad nacional, Amy Pope.
Hasta ahora, “un padre o madre que estuviera presente de forma legal en Estados Unidos” solo podía hacer uso del programa estadounidense para solicitar que sus hijos residentes en el triángulo norte de Centroamérica pudieran viajar a este país como refugiados, recordó Pope en una conferencia de prensa telefónica.
Bajo la ampliación del programa, hay tres nuevas categorías de posibles beneficiarios del asilo, siempre que estén acompañados por un niño menor de 21 años que no esté casado, y que viajaría junto a ellos a Estados Unidos como refugiado.
En primer lugar, se podrá solicitar que viajen junto a ese niño sus hermanos mayores de 21 años cuyo padre o madre se encuentre legalmente en Estados Unidos, según un comunicado oficial.
También podrá hacerlo uno de los progenitores del niño que esté con él en el país de origen, siempre que el otro progenitor se encuentre legalmente en territorio estadounidense y solicite el asilo de ambos.
La tercera categoría incluye a posibles “cuidadores” del niño en cuestión “que también estén relacionados” por lazos familiares con el padre o madre residente en EEUU, y que pueden incluir a “tíos o abuelos” del menor, entre otros, según explicó el subsecretario de Seguridad Nacional, Alejandro Mayorkas.
Además, habrá un nuevo programa en los tres países del triángulo norte para “permitir que los residentes vulnerables de la región sean considerados para su protección como refugiados en EEUU tras ser entrevistados por agentes del Departamento de Seguridad Nacional en sus países de origen”, dijo esa agencia en un comunicado.
Ese programa tiene como objetivo “identificar” a residentes de la región que puedan tener “argumentos creíbles” para convertirse en refugiados y “derivarlos” al mecanismo establecido para tramitar las peticiones de asilo, según indicó Pope.
Por otro lado, Costa Rica anunció hoy que ha alcanzado un acuerdo con la Agencia de Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) y la Organización Internacional de Migración (OIM) para proporcionar refugio temporal a algunos de los menores guatemaltecos, salvadoreños y hondureños que hayan solicitado asilo en EEUU.
Costa Rica se compromete a acoger en su territorio a un máximo de 200 solicitantes de asilo cada seis meses mientras se tramitan sus peticiones de refugio en EEUU, en los casos de menores que necesiten protección inmediata, según fuentes del Departamento de Estado.
“La iniciativa de Costa Rica está dirigida a aquellos que son tan vulnerables que no hay opciones de que permanezcan en sus países mientras se procesa su petición”, apuntó Pope, quien agradeció al Gobierno costarricense por esa medida “extraordinariamente importante” para el éxito del programa estadounidense.
Estados Unidos ha recibido hasta ahora unas 9.500 solicitudes de refugio para menores centroamericanos y solo 267 han llegado al país -la gran mayoría de ellos salvadoreños- aunque ya ha comenzado a tramitar 6.800 de ellas y ha aprobado el asilo para 2.884, según indicó hoy Mayorkas.