Los latinos en EEUU: más numerosos, dinámicos y diversos

Fuente: Yahoo Noticias, Jesús Del Toro

Los latinos en Estados Unidos suman ya cerca de 60 millones de personas, una población que a lo largo de las décadas ha crecido no solo en cantidad sino también en influencia, capacidades y diversidad. Ciertamente, enfrentan también enormes retos y severas carencias, pero su dinámica en los últimos años, que ha convertido a los hispanos en la minoría más numerosa en Estados Unidos, plantea que el presente y el futuro tienen para los latinos un horizonte de grandes oportunidades. De acuerdo a datos de 2017 del Centro Pew, publicados en un reciente informe sobre los latinos en Estados Unidos, en ese año la población hispana sumó 58.8 millones de personas, un avance sustantivo en comparación a los 35.2 millones de 2000 o los 14.8 millones de 1980.

Los hispanos de origen mexicanos son, y lo han sido en la historia reciente, el grupo más numeroso: en 2017 sumaron 36.6 millones de personas, un 62% de todos los latinos. Con todo, el cuantioso arribo de personas de otros países latinoamericanos y un menor crecimiento comparativo en décadas recientes ha hecho que la proporción de mexicanos en la población latina sea menor hoy que hace poco más de una década: en 2008 constituía el 66% de los hispanos.

Los puertorriqueños son el segundo grupo de latinos más numeroso, con 5.6 millones de personas viviendo fuera de Puerto Rico (donde además residen cerca de 3.2 millones). Le siguen los salvadoreños (2.3 millones), cubanos (casi 2.3 millones), dominicanos (2 millones), guatemaltecos (1.4 millones) y colombianos (1.2 millones), de acuerdo a datos de la oficina del Censo tabulados por el Centro Pew.

Menos numerosos pero significativos son las poblaciones de hondureños (940,000), españoles (810,000), ecuatorianos (738,000), peruanos (679,000), nicaragüenses (464,000), venezolanos (421,000), argentinos (278,000 ) y panameños (210,000).

De ellos, el Pew destaca el rápido crecimiento, entre 2010 y 2017, de la población venezolana (76%), dominicana (37%) y guatemalteca (30%), mientras que la mexicana creció a un ritmo menor (11%).

En paralelo al crecimiento en términos cuantitativos, es relevante que la cantidad de latinos inmigrantes (nacidos fuera de Estados Unidos) tuvo un declive en el periodo citado, mientras que el de hispanos nacidos en Estados Unidos se ha incrementado.

En 2010 los inmigrantes eran el 37% de la población latina y en 2017 sumaron el 33%. Esa caída fue especialmente grande entre los guatemaltecos (67% inmigrantes en 2010 y 60% en 2017), los nicaragüenses (63% y 55%, respectivamente) y los ecuatorianos (65% y 58%). En cambio, la proporción de inmigrantes entre los venezolanos en Estados Unidos subió de 69% en 2010 a 74% en 2017, producto del reciente y cuantioso flujo de personas que han salido de Venezuela.

Y aunque no hay aún datos al respecto en el informe del Pew, la gran oleada de centroamericanos registrada en los últimos años presumiblemente incrementará la proporción de inmigrantes en esas poblaciones, que venían en los años anteriores con una tendencia a la baja.