EL CÁNCER DE PRÓSTATA ES UNO DE LOS CÁNCERES MÁS COMUNES EN LOS HOMBRES. ¿QUÉ DEBE SABER?

De acuerdo a Mayo Clinic el cáncer de próstata es el cáncer que se forma en la próstata. En los hombres, la próstata es una glándula pequeña con forma de nuez, que produce el líquido seminal que nutre y transporta el esperma.

El cáncer de próstata es uno de los tipos más comunes de cáncer. Muchos cánceres de próstata crecen lentamente y permanecen limitados a la glándula prostática, en donde pueden no causar daño grave. Pero, si bien algunos tipos de cáncer de próstata crecen lentamente y pueden necesitar un tratamiento mínimo o no necesitar ningún tratamiento, otros tipos son agresivos y se pueden diseminar con rapidez.

El cáncer de próstata que se detecta en forma temprana, cuando todavía está limitado a la glándula prostática, tiene mejores probabilidades de tener un tratamiento exitoso.

Las principales organizaciones médicas recomiendan que a partir de los 55 años, los hombres con un riesgo promedio deben hablar con su proveedor de atención médica sobre la decisión de hacerse una prueba de detección de cáncer de próstata, incluidos los beneficios y los riesgos potenciales.

SÍNTOMAS

El cáncer de próstata puede no provocar signos ni síntomas en sus primeros estadios.

El cáncer de próstata que está más avanzado puede causar signos y síntomas como:

• Problemas para orinar
• Disminución en la fuerza del flujo de la orina
• Sangre en la orina
• Sangre en el semen
• Dolor de huesos
• Pérdida de peso sin intentarlo
• Disfunción eréctil

CAUSAS Y FACTORES DE RIESGO

La causa exacta del cáncer de próstata sigue sin estar clara, pero varios factores pueden aumentar el riesgo:

• Edad**: el riesgo aumenta significativamente con la edad, especialmente después de los 50 años.
• Antecedentes familiares**: tener un padre o un hermano con cáncer de próstata duplica el riesgo.
• Genética**: ciertos genes heredados, como el BRCA1 y el BRCA2, pueden aumentar el riesgo.
• Raza/Etnia**: los hombres afroamericanos tienen un riesgo mayor y tienden a tener formas más agresivas de cáncer de próstata.
• Dieta y estilo de vida**: las dietas ricas en grasas y la obesidad pueden contribuir a un mayor riesgo.

DETECCIÓN Y DIAGNÓSTICO

Las pruebas de detección son vitales, especialmente para los hombres mayores de 50 años o aquellos con factores de riesgo. Los métodos de detección comunes incluyen:

• Análisis de sangre del antígeno prostático específico (PSA)**: mide los niveles de PSA, que pueden estar elevados en el cáncer de próstata y otras afecciones de la próstata.
• Examen rectal digital (DRE)**: un médico revisa manualmente la próstata para detectar bultos o anomalías.

Si estas pruebas sugieren cáncer, los pasos siguientes pueden incluir pruebas de diagnóstico por imágenes o una **biopsia** para confirmar el diagnóstico.

OPCIONES DE TRATAMIENTO

El tratamiento depende del estadio del cáncer, la edad del paciente y la salud general:

• Vigilancia activa**: en los casos de bajo riesgo, los médicos pueden controlar el cáncer con pruebas periódicas.
• Cirugía (prostatectomía)**: extirpa la glándula prostática y suele recomendarse para el cáncer localizado.
• Radioterapia**: ataca y destruye las células cancerosas, a menudo se utiliza sola o con cirugía.
• Terapia hormonal**: reduce los niveles de testosterona, lo que ralentiza el crecimiento de las células del cáncer de próstata.
• Quimioterapia** y **Terapia dirigida**: se utilizan si el cáncer se ha propagado o es agresivo.

CONSEJOS DE PREVENCIÓN

Si bien no se garantiza la prevención, algunas prácticas de estilo de vida pueden reducir el riesgo:

• Mantenga una dieta saludable: concéntrese en frutas, verduras y cereales integrales.
• Haga ejercicio regularmente: ayuda a controlar el peso, lo que puede reducir el riesgo.
• Hable sobre los exámenes de detección: especialmente si tiene un riesgo mayor, los exámenes de detección periódicos pueden llevar a una detección temprana y a mejores resultados.

El cáncer de próstata es altamente tratable, especialmente cuando se detecta a tiempo, por lo que la concientización, los controles periódicos y hablar sobre los riesgos con un proveedor de atención médica son esenciales para la prevención y la detección te mprana.