EL ICEBERG ANTÁRTICO MÁS ALTO QUE EL EMPIRE STATE COMENZÓ A MOVERSE

Después de más 30 años de haberse formado

El A23a, como se lo denomina, se desprendió de la costa antártica en 1986, pero casi inmediatamente encalló en el mar de Weddell, convirtiéndose prácticamente en una isla de hielo.

Su superficie es de aproximadamente 4.000 km2. Para poner su tamaño en contexto, pensemos que las Islas de Georgia del Sur y Sandwich del sur tienen una superficie aproximada de 3.900 km2 y la isla Gran Malvina (o West Falkland) una superficie de cerca de 4.500 Km2.

El año pasado se desplazó a gran velocidad y ahora está a punto de salir de las aguas antárticas.

Esta placa de hielo tiene unos 400 m de grosor. En comparación, el Shard de Londres mide apenas 310 metros, el Empire State en Nueva York 380 metros y la Gran Torre Santiago en Santiago de Chile 300 metros, por mencionar algunos edificios que se imponen por su altura.

Albergaba una estación de investigación soviética. Moscú envió una expedición para retirar los equipos de la base Druzhnaya 1, temiendo que se perdieran. Pero el iceberg no se alejó mucho de la costa antes de quedar rígidamente anclado al fondo del mar de Weddell.

¿POR QUÉ, DESPUÉS DE CASI 40 AÑOS, EL A23A ESTÁ AHORA EN MOVIMIENTO?

“Les pregunté a un par de colegas sobre el tema, para saber si podía haber algún cambio en las temperaturas del agua que pudiera haberlo provocado, pero el consenso es que simplemente había llegado el momento”, le dijo Andrew Fleming, experto en sensores remotos de la British Antarctic Survey, al corresponsal de ciencia de la BBC, Jonathan Amos.

“Estaba encallado desde 1986, pero en algún momento iba a disminuir (de tamaño) lo suficiente como para perder adherencia y empezar a moverse. Yo detecté el primer movimiento en 2020”.

El movimiento del A23a se ha acelerado en los últimos meses, impulsado por los vientos y las corrientes.

Como la mayoría de los icebergs del sector de Weddell, el A23a será seguramente empujado hacia la corriente circumpolar antártica, que lo lanzará a su vez hacia el Atlántico Sur en una trayectoria que se conoce como “el callejón de los icebergs”.

bbc.com