The rocks on land contains calcium carbonate (limestone) magnesium sulfate (Epsom salts), and sodium chloride (table salt). The process of weathering breaks down the minerals in these rocks and salts, and they dissolve in the water as rivers and streams wash the salts from the land into the ocean.

The salt in the ocean also comes from volcanic activity. While there is hardly any sulfur and chlorine in rocks, volcanoes spew these elements into the atmosphere, and they end up falling in the world’s oceans. Sulfur and chlorine add to the saltiness of the oceans.

Since weathering and volcanic eruptions continually happen, it might seem that the oceans should become more and more salty. But salt is constantly being removed by clams and other shellfish that use calcium carbonate to build the shells.

The Dead Sea, on the border of Israel and Jordan, is surrounded by the lowest land on Earth, and it’s also one of the world’s saltiest seas. It has a salinity of 31.5 percent.  The Dead Sea has no outlet. The minerals that flow into the Dead Sea stay there for centuries.

Mono Lake, near Yosemite National Park in California, has a salinity of about 10 percent. Diverting of water to Los Angeles caused the high salt content, leading to loss of water due to evaporation that soon exceeded freshwater inflow from streams. The lake continued to get smaller and saltier until 1994, when the drawdown was finally halted.

¿POR QUE LOS OCIANOS SON SALADOS?

Las rocas en la tierra contienen carbonato de calcio (piedra caliza), sulfato de magnesio (sales de Epsom) y cloruro de sodio (sal de mesa). El proceso de meteorización descompone los minerales de estas rocas y sales, y se disuelven en el agua a medida que los ríos y arroyos arrastran las sales de la tierra hacia el océano.

La sal en el océano también proviene de la actividad volcánica. Si bien apenas hay azufre y cloro en las rocas, los volcanes arrojan estos elementos a la atmósfera y terminan cayendo en los océanos del mundo. El azufre y el cloro se suman a la salinidad de los océanos.

Dado a que la meteorización y las erupciones volcánicas ocurren continuamente, podría parecer que los océanos cada vez se vuelven más salados, pero la sal es constantemente removida por las almejas y otros moluscos que usan carbonato de calcio para construir las conchas.

El mar muerto que se encuentra en la frontera de Israel y Jordania, está rodeado por la tierra más baja del planeta Tierra. Es uno de los mares más salados del mundo. Tiene una salinidad de 31.5 por ciento. El mar muerto no tiene salida. Los minerales que desembocan en el Mar Muerto permanecen allí durante siglos.

Mono Lake, lugar que se encuentra cerca del parque Nacional Yosemite en California, tiene una salinidad de alrededor del 10 por ciento. El desvío de agua a Los Ángeles provocó el alto contenido de sal, lo que provocó la pérdida de agua debido a la evaporación que pronto superó la entrada de agua dulce de los arroyos. El lago continuó haciéndose más pequeño y más salado hasta 1994, cuando finalmente se detuvo la reducción.