¿CUÁLES SON LOS PRIMEROS SIGNOS DE CATARATAS?

De acuerdo a mayoclinic.org una catarata es una opacidad del cristalino, normalmente transparente, del ojo. Para las personas que tienen cataratas, ver a través de cristalinos opacos es algo parecido a mirar a través de una ventana escarchada o empañada. La visión nublada que causan las cataratas puede hacer que resulte más difícil leer, conducir un auto (especialmente de noche) o ver la expresión de la cara de un amigo.

SIGNOS Y SÍNTOMAS INICIALES DE CATARATAS

A menudo, las personas no saben que tienen una catarata hasta que crece. A medida que la catarata crece, pueden experimentar lo siguiente:

• Visión nublada o borrosa
• Visión doble
• Cambios en la visión del color, los objetos aparecen descoloridos o parecen más amarillos
• Mala visión en la noche
• Sensibilidad a la luz, particularmente a la luz del sol brillante.
• Ver un halo alrededor de las fuentes de luz

A medida que progresan los síntomas, una persona puede necesitar cambiar los anteojos con más frecuencia. La visión doble a veces desaparece por sí sola a medida que avanza la catarata.

DIAGNÓSTICO DE CATARATAS

Si un médico sospecha que una persona tiene cataratas, realizará un examen de los ojos con dilatación de las pupilas. El examen es indoloro e incluye estas pruebas:

• Prueba de función de los músculos oculares: esta prueba mide la alineación de los ojos en varias posiciones de la mirada.
• Prueba de respuesta de la pupila: esto verifica si las vías nerviosas están intactas.
• Prueba de tonometría: esta prueba mide la presión en los ojos.
• Prueba de dilatación de la pupila: Esto ayuda al médico a ver dentro del ojo.

Las personas que deben recibir un examen de la vista con dilatación de las pupilas cada 1 o 2 años son:

• Cualquiera que tenga más de 60 años
• Cualquier persona de ascendencia afroamericana y mayor de 40 años
• Cualquier persona con antecedentes familiares de glaucoma
• Si una persona tiene diabetes o presión arterial alta, es posible que necesite exámenes oculares con dilatación de pupilas más frecuentes.

CAUSAS

Una catarata a menudo se desarrolla debido a cambios en el ojo a medida que las personas envejecen. Las proteínas en el cristalino comienzan a descomponerse y agruparse, lo que puede comenzar a ocurrir a partir de los 40 años. A medida que una persona envejece, el cristalino absorbe agua, cambiando la forma del cristalino.

TRATAMIENTO TEMPRANO DE CATARATAS

El tratamiento que recibe una persona para su catarata depende de su gravedad.

Para síntomas leves, una persona puede necesitar:

• Luces más brillantes en casa
• Lentes antideslumbrantes (refractivos)
• Una lupa para leer y otras actividades de cerca
• Una prescripción de anteojos más fuerte

Cuando los síntomas progresan y afectan la calidad de vida de una persona, es probable que un médico sugiera una cirugía para extirpar la catarata.

PREVENCIÓN

Para prevenir o retrasar la formación de cataratas, una persona debe:

• Use gafas de sol o un sombrero para proteger sus ojos del sol
• Use gafas protectoras cuando use herramientas eléctricas o practique algunos deportes
• Seguir una dieta equilibrada
• Dejar de fumar

RESUMEN

Durante las primeras etapas de una catarata, es posible que una persona no experimente ningún síntoma. A medida que la catarata madura, los síntomas iniciales suelen presentarse como visión borrosa o nublada. Algunas personas pueden incluso notar cambios en la forma en que ven el color.

La mayoría de las veces, una catarata se desarrolla a medida que una persona envejece. La razón de esto es que las proteínas en el cristalino comienzan a descomponerse y agruparse. con el avance de la edad, el tamaño, la forma, el color y la transparencia del cristalino cambian. Son estos cambios los que causan síntomas visuales en personas con cataratas.

Las cataratas no se resuelven por sí solas y, por lo general, requieren cirugía cuando comienzan a afectar gravemente la visión de una persona. Usar anteojos de sol y proteger el ojo de lesiones son dos formas de reducir el riesgo de desarrollar cataratas.