¿QUÉ ES EL CÁNCER DE ESTÓMAGO? ¿QUÉ TRATAMIENTOS EXISTEN?

El cáncer de estómago, también conocido como cáncer gástrico, es una afección grave y, a menudo, potencialmente mortal. De acuerdo a mayoclinic.org, es un crecimiento de células que comienza en el estómago. El estómago se encuentra en la parte media superior del vientre, justo debajo de las costillas. El estómago ayuda a descomponer y digerir los alimentos.

El cáncer de estómago puede ocurrir en cualquier parte del estómago. En la mayor parte del mundo, los cánceres de estómago ocurren en la parte principal del estómago. Esta parte se llama cuerpo del estómago.

En los Estados Unidos, es más probable que el cáncer de estómago comience en la unión gastroesofágica. Esta es la parte donde el tubo largo que transporta los alimentos que usted traga se encuentra con el estómago. El tubo que lleva los alimentos al estómago se llama esófago.

El lugar donde comienza el cáncer en el estómago es un factor en el que piensan los proveedores de atención médica al elaborar un plan de tratamiento. Otros factores podrían incluir el estadio del cáncer y el tipo de células involucradas. El tratamiento a menudo incluye cirugía para extirpar el cáncer de estómago. Se pueden utilizar otros tratamientos antes y después de la cirugía.

El tratamiento del cáncer de estómago tiene más probabilidades de tener éxito si el cáncer está sólo en el estómago. El pronóstico para las personas con cánceres de estómago pequeños es bastante bueno. Muchos pueden esperar curarse. La mayoría de los cánceres de estómago se detectan cuando la enfermedad está avanzada y es menos probable una cura. El cáncer de estómago que crece a través de la pared del estómago o se disemina a otras partes del cuerpo es más difícil de curar.

SÍNTOMAS: Es posible que el cáncer de estómago no cause síntomas en sus primeras etapas, pero a medida que la enfermedad progresa, los síntomas comunes pueden incluir:

• Dolor o malestar abdominal persistente
• Pérdida de peso inexplicable
• Pérdida de apetito
• Náuseas y vómitos
• Dificultad para tragar
• Sentirse lleno o hinchado después de comer pequeñas cantidades
• Sangre en las heces o heces negras y alquitranadas.

¿QUIÉN TIENE MÁS PROBABILIDADES DE SUFRIR CÁNCER DE ESTÓMAGO?

Si bien cualquiera puede contraer cáncer de estómago, el Instituto Nacional del Cáncer dice que los hombres tienen el doble de probabilidades de padecerlo que las mujeres. También se diagnostica con más frecuencia entre pacientes negros, hispanos, asiáticos/isleños del Pacífico e indios americanos que entre pacientes blancos.

Los riesgos de cáncer de estómago aumentan con la edad, explica el NCI, y agrega que existen otros factores de riesgo, pero diferentes factores pueden aumentar los riesgos de que se desarrolle en diferentes partes del estómago.

DIAGNÓSTICO: el diagnóstico generalmente implica una combinación de revisión del historial médico, examen físico, pruebas de imágenes (como tomografías computarizadas o endoscopia) y biopsia. La endoscopia permite a los médicos examinar visualmente el revestimiento del estómago y obtener muestras de tejido para realizar una biopsia, lo que puede confirmar la presencia de células cancerosas.

TRATAMIENTO: Las opciones de tratamiento para el cáncer de estómago dependen de varios factores, incluido el estado del cáncer, la salud general del paciente y las preferencias personales. Las modalidades de tratamiento comunes pueden incluir:

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• Cirugía: se puede recomendar la extirpación quirúrgica del tumor y el tejido circundante (gastrectomía parcial o total) para cánceres localizados o en etapa temprana.
• Quimioterapia: los medicamentos de quimioterapia se pueden usar antes de la cirugía (neoadyuvante), después de la cirugía (adyuvante) o como tratamiento primario para el cáncer avanzado o metastásico.
• Radioterapia: se utilizan rayos de alta energía para atacar y destruir las células cancerosas, a menudo en combinación con otros tratamientos.
• Terapia dirigida e inmunoterapia: estos enfoques de tratamiento más nuevos se dirigen a vías moleculares específicas o componentes del sistema inmunológico involucrados en el crecimiento y la propagación del cáncer.

PRONÓSTICO Y PERSPECTIVAS: el pronóstico del cáncer de estómago depende de varios factores, incluido el estadio del cáncer en el momento del diagnóstico, la eficacia del tratamiento y la salud general del paciente. La detección y el tratamiento tempranos ofrecen las mejores posibilidades de obtener resultados exitosos. Desafortunadamente, el cáncer de estómago a menudo se diagnostica en una etapa avanzada, cuando las opciones de tratamiento pueden ser limitadas, lo que lleva a una tasa de supervivencia general más baja. Los exámenes periódicos y el conocimiento de los síntomas potenciales son esenciales para la detección temprana y mejores resultados.

Si usted o alguien que conoce experimenta síntomas persistentes o preocupantes que sugieren cáncer de estómago, es importante consultar a un profesional de la salud de inmediato para una evaluación y un tratamiento adecuado.

Por: Staff